無論嘉寶莉與珠江化工最終能否達成某種合作，這至少表明了民族涂料第一品牌嘉寶莉對于同行間的“競合”發展持著開放的態度。從2013年年中近十余家國內一流涂料品牌齊聚嘉寶莉商討技術合作事宜之后，“競合”一詞便迅速在涂料行業流行開來。在此后直到今天的這一年半的時間里，涂料行業的“大佬聚會”和“同行拜訪”變得越來越頻繁，比如前不久合眾化工到大寶化工進行學習交流，同樣也受到了大寶化工的熱情接待。或者可以說，在立邦、多樂士、PPG等外資品牌在我國涂料市場中正變得越來越強勢的情況下，“競合發展”已成為眾多民族涂料品牌的共同訴求。
然而不可忽視的是，雖然民族涂料品牌間的交流越來越頻繁，但至今為止，行業里依然遲遲沒有傳出企業間“競合發展”的消息。甚至可以說，民族涂料品牌在“競合”這條路上依然進展甚少。其中令人印象最為深刻的例子是，巴德士董事長方學平曾經表示想在2013年“聯合成立一個由各民族涂料企業共同出資成立的大型涂料企業，這個企業不干別的，就是集各企的優勢，集中力量就干水性木器漆一件事情，沒退路地推廣水性木器漆”，如今這個關于“競合”的美好計劃也只能無限期地拖延下去，甚至是在今年水性漆大熱的情況下，這個計劃也沒有再被提起過。另一方面，雖然本土涂料企業間的“聚會”與“拜訪”不少，但企業間的交集依然只是停留在這些表層上，鮮有所謂的“后續合作”。
既然競合發展已在行業內達成某種程度的共識，那么現在的問題便是，企業間遲遲無法達成“競合”，其中缺了什么?
筆者以為，目前涂料企業邁向“競合”中最缺的，是一種“助力”的意識。如今絕大部分企業都已經意識到，由于民族涂料品牌與外資涂料品牌的實力差距懸殊，單憑任何一家本土涂料企業，都很難在未來的競爭發展中不處于劣勢地位。隨著近年來關于“行業洗牌”的說法得到越來越多人的認同，眾多涂料企業對于未來發展的危機感也越來越強。這也是眾多本土涂料企業不得不思考“競合”發展的最重要的原因。也正是存在這樣的發展訴求，很多涂料企業在嘗試“競合”發展的過程中非常在意“借力”，或者說只在意“借力”，而忽略了相應的付出。然而，競合所賦予企業的，不僅只有“借力”，還有“助力”。企業在借力發展的同時，也同樣需要根據“競合”伙伴的需求來適度共享自身的資源，甚至需要企業先讓利。只有這樣，才能讓“競合”實現良性的可持續發展。這就要求本土涂料企業打破固有的發展思維，在相互信任的基礎上與合作企業進行資源的整合和互用。然而對于很多企業而言，要他們“借力”容易，但是要他們“助力”，卻常常是一件非常困難的事情。按照涂料行業目前的情況，任何一個信息或者技術都有可能成為企業的“商業機密”，如果不突破這種思維，要實現“競合”幾乎不可能。
此外，涂料企業“競合”中還缺少一種“同階競合”的意識。誰都知道找嘉寶莉取經好，誰都知道巴德士、大寶、三棵樹厲害，但是你的企業未必就適合與這些龍頭企業進行“競合”。由于競合需要合作企業達到“各取所需”的目的，因此“競合”最現實的條件是“各有所需”，如果各方面差距太遠，或者在需要合作的板塊無法對接，或者想要合作的對象水平不適合自身目前階段，“競合”的實際意義也會大打折扣。因此，企業在尋求合作伙伴的時候，必須要根據自身情況及需求去尋求合作，除了尋找與自己有所匹配、在借力的同時也能讓合作伙伴借力的企業之外，合作的方向和形式也可以多樣化，除了技術、生產和管理之外，如果產品互補，在渠道上進行合作也未嘗不可。
當然，互相坦誠與信任是“競合”的基礎，既然選擇合作，就需要至少在合作過程中不損壞合作伙伴的利益。在涂料行業就發生過這樣的事情：某幾個廣東企業前些年組成了一個聯盟，本來的初衷是共同發展，結果某個企業以“聯盟”的形式參加進去，卻背后里挖了另外聯盟企業的經銷商，導致“聯盟”最后也不了了之。在涂料行業，目前同質化競爭激烈，企業互相提防，相互之間如果無法彼此信任，不能在借力的同時自覺尊重或保護合作伙伴的利益，也不可能實現深度的合作。這也是目前各行各業所存在的問題。